Definire John Carpenter un regista di genere è estremamente riduttivo. Vero che soprattutto si è occupato di fantascienza e horror, ma lo fa con una tale maestria, che questi generi diventano solo pretesti per parlare di altro e ad altro livello. Con una peculiarità: oltre che regista e sceneggiatore, Carpenter compone anche lo score musicale di praticamente tutti i suoi film, e da qualche anno se ne occupa a tempo pieno ed esclusivo anche per i film e le serie TV di altri.
Il suo primo lungometraggio è Dark Star (1974), rudimentale ma divertente space-opera, scritta con Dan O’Bannon ai tempi dell’università e che, oltre ad essere uno dei protagonisti per necessità di budget (!), scriverà poi successivamente Alien. Dopo una breve incursione nel thriller poliziesco (Distretto 13: Le brigate della morte, 1976), Carpenter decolla con Halloween (1978), enorme successo commerciale (con altri 4 sequel, non diretti da lui) e nel quale, con un budget bassissimo, lancia una giovanissima Jamie Lee Curtis.
Ancora horror con Fog nel 1980, ma è negli anni successivi che diviene un regista di culto: 1997 Fuga da New York (quello con Jena Plissken), La Cosa (1982), entrambi col suo attore preferito Kurt Russell, e Starman (1984) sono la quintessenza della sf degli anni ’80, con tutte le sfumature che vanno dall’avventura post-apocalittica, alle commistioni con l’horror, all’incontro con i visitatori extraterrestri. Con Essi vivono (1988), visionario film sugli alieni in mezzo a noi che comandano il mondo, Carpenter chiude la sua stagione creativa (almeno a livello di regia)
Ancora qualche film commerciale (come Grosso Guaio a Chinatown, 1989), e qualche ultimo esperimento low budget (Il seme della follia, 1994, il remake de Il villaggio dei dannati 1995, The Ward, 2010).
Anche per il buon John una puntata sulle miniserie TV, l’ottima Suburban Screams (2023), da lui sceneggiata e diretta in un episodio. Il tocco, tutto sommato, c’è ancora.
Altre ricorrenze
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- 1946, nasce Kabir Bedi, attore, il volto su grande e piccolo schermo di Sandokan
